Ouvert depuis fin juin à Autun, l’espace bébé maman (EBM) de Saint-Pantaléon a pris le relais de Mistigri, l’ancien lieu d’accueil des mères et de leurs bambins, ouvert en 1998. "Le HLM qui nous abritait a dû être démoli, il a donc fallu retrouver des locaux adaptés", explique Michel Sébastien, président de la délégation locale de l’Autunois-Morvan.
Pour ce faire, les locaux d’une ancienne pharmacie de 140m2 ont été restructurés, rénovés et adaptés aux besoins des mères mais aussi des bénévoles. Un projet qui a mobilisé les énergies (notamment des bénévoles pour les travaux) pendant deux ans et pour lequel la fondation Nestlé France a investi 60 000 euros et va verser 5000 euros par an pendant trois ans minimum pour le fonctionnement.
Sa vocation : accueillir toutes les familles en situation de précarité, apporter une aide matérielle et vestimentaire et un soutien à la parentalité autour des problématiques liées à la petite enfance.
Comme ses homologues, l’espace bébé maman autunois dispose d’espaces de convivialité pour favoriser les échanges avec et entre les mamans, d’une aire de jeux pour les bébés, d’un espace d’accompagnement social et d’orientation, où les mères, en toute confidentialité, peuvent obtenir les conseils et l’aide des bénévoles et d’intervenants extérieurs.
On trouve aussi à l’EBM une boutique solidaire bébé (pour les moins de 18 mois) proposant vêtements, articles de puériculture et jouets. Ce magasin n’est pas seulement réservé aux bénéficiaires, ce qui permet une mixité sociale. Une participation de 5 à 20% du prix affiché est demandée aux mamans pour les produits alimentaires, un geste symbolique qui revêt un caractère pédagogique de non-assistanat.
Pour faire vivre cet espace, une équipe de fidèles et dynamiques bénévoles s’active. Formés à la nutrition et à l’hygiène infantile par une nutritionniste de la Fondation Nestlé, ils se relaient, sous la houlette de Nicole Patrux, responsable de l’espace bébé maman, et bien sûr de Michel Sébastien. Parmi leurs missions : mener des actions préventives auprès des mamans fragilisées en apportant quelques bons réflexes et conseils de base en matière de nutrition et santé infantile ; proposer des initiations aux premiers secours ; distribuer des colis alimentaires aux mamans.
Chaque permanence (2 demi-journées par semaine) accueille en moyenne 10 à 20 familles soit une moyenne mensuelle de 60 à 80 personnes. Mais l’activité prend de l’ampleur.
"A partir de 2009, nous souhaitons ouvrir trois demi-journées par semaine, dont une sera consacrée à différents ateliers", explique Michel Sébastien.
Les espaces maman-bébés d’Amiens, Bordeaux, Boulogne-Billancourt et Autun sont nés d’un partenariat de trois ans entre la Croix-Rouge et la fondation Nestlé France. Cette dernière a investi quelque 450 000 euros dans le projet, forte de son expérience en matière de nutrition infantile et de son engagement en faveur d’une réelle éducation nutritionnelle des familles.
La délégation locale de l’Autunois-Morvan intervient sur un vaste secteur surtout rural comprenant 8 cantons, 72 communes et 45000 habitants autour de la ville d’Autun et la commune associée de Saint-Pantaléon qui compte 16000 habitants.
Actuellement, 55 familles représentant 104 enfants fréquentent l’espace au cours de 2 demi-journées par semaine.
Selon des statistiques de 2007, ces familles viennent d’Autun (22%) et de Saint-Pantaléon (53%) mais également d’autres communes du secteur (25%). 55% des familles qui fréquentent l’établissement sont d’origine française, les autres mamans, sont d’origine africaine (surtout algérienne, marocaine, tunisienne) européenne (Kosovo, Yougoslavie) et pays de l’est.
Pour bénéficier de l’accompagnement, les conditions sont d’avoir un bébé de 0 à 18 mois et de remplir les critères d’accès à l’aide sociale.
Le président de la délégation de l’Autunois-Morvan annonce: "A partir de janvier, un espace cuisine tout équipé va permettre d’organiser un atelier cuisine visant à aider les mamans à préparer des repas équilibrés pour elles et leurs bambins. D’autres ateliers pourront être organisés en fonction de la demande, sur l’économie sociale et solidaire ou la gestion du budget familial…
Par ailleurs, une de nos bénévoles, psychologue scolaire, va venir une fois par mois tenir une permanence gratuite. Nous avons aussi la chance de compter parmi nous une psychologue clinicienne qui vient, deux fois par semaine, animer l’espace enfants et avoir un contact avec les mamans.Enfin, le comité départemental d’éducation à la santé de Mâcon va venir une fois par mois pour s’entretenir avec les mères sur des problématiques de santé."