Au cœur du Repair Lab : Je voudrais faire comme vous, aider les autres

Très discret, comme s’il craignait de déranger, Wilbens s’est assis sur l’un des deux bancs de plastique blanc déployés par nos équipes. C’est le milieu de l’après-midi et ce petit homme charmant, au sourire un peu triste, s’approche d’une des machines à coudre. Quelqu’un lui demande s’il sait s’en servir, s’il veut apprendre. Il répond en souriant : « Mais je sais très bien faire ! Dans ma famille, tout le monde sait coudre. Mon père, ma mère, mes frères et sœurs, moi. Tout le monde ! »

Wilbens a quitté Haïti il y a très peu de temps. Il est arrivé en France le 10 septembre via Saint-Domingue puis la Suisse. Depuis, il a déposé une demande d’asile et attend de savoir quel sera son sort. « J’ai dû partir car la vie est vraiment trop dangereuse en Haïti » confie-t-il la voix basse. Il sort alors son téléphone portable et ouvre le dossier « Photos ». Le voici qui montre des images de son épouse, une infirmière, et de leurs trois enfants. Tous sont restés au pays mais « ont quitté Port-au-Prince car la vie dans la capitale devient vraiment trop compliquée, explique-t-il. Il y a énormément de violence, tous les jours. »

Ce mercredi, contrairement à d’autres personnes hébergées dans le centre d’urgence, Wilbens n’a rien apporté à réparer au Repair Lab. Aucun vêtement à recoudre, pas d’appareil électronique à faire réparer. L’homme de 42 ans est venu pour parler, échanger autour d’une tasse de thé ou de café. Sans doute échapper, l’instant de quelques heures, à la solitude qui frappe la plupart des personnes exilées. « Les premiers jours loin de chez moi, ça a été très dur » dit-il. Quelqu’un lui fait remarquer que de très nombreux Haïtiens émigrent aux Etats-Unis, notamment à New York. Lui ne l’a pas envisagé. « Je préfère la France aux Etats-Unis. Je veux que mes enfants bénéficient de l'éducation à la française, parce que l’éducation de mes enfants, c'est ce qui compte le plus pour moi. »

S’il n’a rien apporté à réparer, il partage son désir de parler avec les autres. Son souci de se raconter, aussi. Il ressort son téléphone portable, d’autres images défilent. Le voici dans une salle de cours, à l’université de Port-au-Prince, entouré de ses élèves. Professeur et ingénieur en génie civil, il est bardé de diplômes, qu’il a aussi pris soin de photographier. Des vidéos suivent, dans un bâtiment, au milieu d’un chantier. « Je peux vous dessiner une maison, la construire, ce n’est pas un souci ! » lance-t-il fièrement. Le voici qui coud. Qui répare un pantalon déchiré, un ourlet qui s’est défait. Le travail est méticuleux, soigné. Il se tourne vers Louise, la responsable du Repair Lab : « Je voudrais faire comme vous, aider les autres, comment je peux devenir bénévole ? » demande-t-il. Louise sourit : « Ça te dit vraiment ? Eh bien, si c’est le cas, aucun souci ! Tu vas devenir un bénévole ! » Wilbens sourit. « Ça me ferait vraiment plaisir. Je n'ai pas l'habitude de rester sans rien faire de mes journées. »

* Le Repair Lab est un dispositif mobile de réparation humanitaire : il s'agit d'un véhicule aménagé qui intervient dans les lieux de vie informels (camps, centre d'hébergement d'urgence, squat…). Pour retrouver le reportage complet, cliquez ici.